En aquells temps del primer quart de segle XIX, un infant de 12 anys ja era considerat ja era apte per a deixar l'escola i anar a treballar. Nascut en la llar de petit industrial, fou al taller del seu pare on va aprende l'ofici de teixidor. Tot i que dençà de la seva primera comunió. Antoni Maria, se sentia més cridat a l'ofici de pastor d'ànimes, acceptà sense protesta el determini familiar de seguir l'ofici del pare. Treballà al teler i acomplia molt bé la seva tasca. Als 16 anys el seu pare l'envià a Barcelona perquè es perfeccionés en una fàbrica més moderna i arribés a ésser un bon tècnic de la indústria tèxtil.

Treballava deu hores i encara anava a Llotja per aprendre dibuix com a mitjà per a fer més complet el seu treball des del punt de vista artístic.

Però quan arribà als 20 anys, va decidir entrar al Seminari de Vic, d'on sortí ordenat. Fou a Viladrau i Sallent on exercí primerament la seva carrera sacerdotal, però tot seguit, la seva gran eloqüència i dots de persuassió van ésser divulgats arreu i hagué de recorrer, primer Catalunya i després les Illes Canàries fent gran labor de captació entre els increduls.

Als seus 44 anys el Papa el nomenà Arquebisbe de l'Illa de Cuba, on va estar fins el 1860. De tornada a Madrid, la reina Isabel II el nomenà seu conseller i confessor, cosa que li donà nombroses ocasions per a predicar en diversos indrets de la Península perquè  formava part del seguici reial.

Quan fou rector del monestir de l' Escorial, va fer reformes molt importants  en caminades a ampliar-ne l'aspecte cultural i creà laboratoris de Fïsica i Química, a més d'un museu d'Història Natural. Entretant la seva labor com a predicador era intensa: va fer més de viny mil sermons i, a més, va publicar un centenar de llibres.

Després de la revolució que va destronar Isabel II, el pare Claret va refugiar-se a l'Abadia de Fontfreda, i encara que tronà per ordre del Papa, fou allà on morí l'any 1870.

Fundador de la Congregació de Missioners del Cor de Maria, Antoni M. Claret deixà exemple viu de la seva laboriositat constant durant tota la seva vida.