El domini del foc
La descoberta del foc és clau en l'hominització, la supervivència i l'expansió territorial dels grups humans. Però la gran revolució va ser aconseguir-ne el domini i socialitzar-lo. cosa que va contribuir al desenvolupament del llenguatge articulat i a la cohesió dels grups, pilars bàsics de la societat actual.
- El líder de la vintena de neandertals que han sortit a caçar a primera hora del matí ha vist el fogar encès del campament. Són molt a prop. els esperen les dones i els menuts a la vora del foc, també afamats, però segurs i protegits del fred, perquè el foc els escalfa i manté els depredadors allunyats. I si se'ls ha apagat? Deuen estar congelats, tement pels animals i gairebé a les fosques! Sort que ja arriben i ell no falla mai.
- S'hi entén, amb el foc! Ja no li calen pedres. Ha après a giravoltar un pal ben sec sobre una base de fusta, amb herbes a sota, i sap el moment exacte en què cal bufar, suaument, el primer fum. Cal traça, no sap fer-ho tothom, però funciona sempre.
- El foc els ha millorat tant la vida, respecte de la que duien els seus avantpassats, els Homo heidelbergensis, els primers que va saber capturar-lo i van donar-li algunes utilitats. Ells l'han socialitzat, una fita que canviarà per sempre la història de la humanitat.
El context
A l'Europa del paleolític inferior de fa 200,000 mil anys, marcada per oscil·lacions climàtiques brusques, hi regna una espècie que fa poc que ha aparegut a la Terra: l'home de Neandertal.
Les conseqüències
El control i la socialització del foc van crear noves funcions domèstiques, com són la protecció contra feres i insectes, l'elaboració i el manteniment d'eines i la preparació d'aliments. Però, sobretot, va ser un potenciador d'ambients de sociabilitat, en què es transmetien coneixements i s'afermaven els vincles.
Els personatges clau
Els neandertals són els grans valedors de l'ús planificat del foc, però els seus avantpassats, els heidelbbergensis, ja havien iniciat el camí, ben bé uns 200.000 anys abans.
La vora del foc
Com es contempla en el gravat del mig; les estones a la vora del foc servien per distribuir les tasques, transmetre els coneixements adquirits i estrènyer els vincles afectius.
1.500.000
Primers indicis de l'ús del foc per alguns grups humans, tot i que la manca de regularitat fa pensar que no el sabien produir.
900.000 - 790.000
Alguns investigadors defensen que hi ha indicis d'ús esporàdic del foc, però sense control.
Primeres evidències a Israel, de control del foc espontani.
400.000-200.000
Hi ha les primeres evidències segures de control i socialització bàsica dell foc per part de l'Homo heidelbergensis europeu.