Hieronymus Bosch, El Bosco (h. 1450-1516), ha quedat com un dels artistes més personals de la seva època, autor d'una obra plena d'animals fantàstics, paisatges surrealistes i representacions de la maldat humana. Nascut en una família d'artistes, passà quasi tota la seva vida en la seva ciutat natal, la població neerlandesa de's-Hertogenbosch (de la que pren el seu nom). En 1481 es casà amb una dona vint-i-cinc anys més gran que ell, decisió que li fou molt favorable, ja que a la seva mort era un dels ciutadans més rics i respectables de 's-Hertogenbosch.

Un dels signes de la seva elevada posició social fou la seva pertinença a la Germandat de Nostra Senyora, un grup religiós conservador que li encarregà les seves primeres obres. El jardí de les delícies es una obra excepcional, un tríptic de grans dimensions on El Bosco blasmà la seva visió de la vida, Amb el jardí de l'Edèn a l'esquerra, l'infern a la dreta i el món humà –un món d'amors volubles que evoluciona cap a la depravació– al centre. 

La correspondència de perspectiva i paisatge entre els panells esquerre i central sembla indicar una progressió cap al pecat, mentre que el dret, el de l'infern, té una estructura independent, rica en representacions dels actes més vils de la humanitat. La visió del Bosco, intensament fantàstica, es caracteritza pel seu contingut moral, que la va fer molt popular a la seva època. El seu estil va ser molt imitat i és palmària la seva influència sobre Pieter Brueghel el Vell. Durant e segle XX, l'imaginatiu de la seva obra va tenir un gran pes en el desenvolupament del surrealisme.