L'origen de la parla
El llenguatge articulat és la faceta humana més exclusiva. No la té cap altre ésser. Però passar dels grunys a la paraula va requerir una evolució fisiològica i psicològica profunda, el final de la qual encara no s'ha pogut datar amb precisió.
- Ha estat una tragèdia, no han pogut evitar que dos companys caiguessin muntanya avall mentre caçaven. Han arrossegat els cadàvers fins a la cova i els han disposat en un racó inaccessible per als carrronyaires. A la vora del foc, la tribu neandertal roman en silenci. Fins que un membre del grup s'aixeca i comença a gesticular, imita els sons dels cossos mentre rodolaven i articula sorolls diversos, excitat. I llavors s'atura i repeteix una combinació de sons, incessantment. Són harmònics. Els altres l'imiten: reprodueixen el mateix plany, primer a crits, després en veu baixa. Es tusten l'esquena i s'ajeuen: a la ment se'ls barregen les imatges dels companys caient, els gestos del narrador i aquells sons darrers: si, una desgracia.
- Aquest fogar que ha servit per compartir històries i grans apats, per transmetre coneizements, ensenyar a construir ines o preparar les jornades de caça, és avui un punt de trobada dels pensaments i la verbalització de sentiments. El llenguatge oral d'aquest grup neandertal no és tan complex com el dels homes que poblaran la Terra 100.000 any després, però assegura la transmissió de la cultura, organitza la vida en grup i els serveix per vehicular el seu pensament simbòlic més o menys complex.
El context
El llenguatge articulat apareix quan l'estructura del cervell i de la laringe estan preparades, però sobretot quan emergeix la consciència,un cert pensament simbòlic i les realcions amb altres individus.
Les conseqüències
Disposar d'un llenguatge articulat dóna un avantatge competitiu en la lluita per la supervivència respecte d'altres espècies i permet transmetre la cultura als descendents, organitzar la vida en societat i canalitzar sentiments i emocions.
El personatge clau
Els primers grans parladors són els neandertals, però els homes de Heidelberg, també disposaven d'un llenguatge articulat més simple, si bé no hi ha proves fòssils concloents, hi ha indicis que els Homo erectus també tenien una bona comunicació.
L'aparició
L'aparició del llenguatge articulat es deu a l'augment progressiu de la intel·ligència, paral·lelament a l'augment de la capacitat cranial i a un desenvolupament cultural lent.
500.000
És la data en què els experts creuen que el Homo Heidelbergensis ja tenien un llenguatge, si bé poc desenvolupat.
200.000 - 120.000
El llenguatge articulat farà un gran salt amb l'aparició de l'Homo sapiens
5.500
Apareixen les primeres evidències de llenguatge articulat escrit.
Segle XXI
Més de 5.000 idiomes i dialectes configuren el mapa linguístic del món.