Quan Diego Rivera (1886-1957) pintà aquesta obra, havia acabat una sèrie de quadres a San Francisco. Estava a punt d'iniciar una sèrie de frescos a la Galeria Nacional de Mèxic i anava a construir Anahuacalli, un edifici que albergaria la seva col·lecció d'objectes i art precolonials. tres anys abans, havia trencat la seva amistat amb Lev Trotski, a qui havia allotjat després d'exiliar-se a Mèxic, i trencat també amb la seva esposa, la pintora mexicana Frida Kahlo, encara que va tornar a casar-se amb ella l'any següent.

Ha de dir de tothom, Diego Rivera posseïa els ingredients necessaris per ser un gran artista i una gran celebritat. Vist en aquest context, La venedora de flors sembla insignificant, però representa la fusió dels principis artístics i polítics fonamentals que alimentaven l'obra de Diego Rivera. Aquest va estudiar amb pintors cubistes com Pablo Picasso, a qui va conèixer a París, però també va estar influït per muralistes mexicans com els revolucionaris David Alfaro Siqueiros i Rufino Tamayo, el robust enfocament del qual va adoptar per crear un genuí estil nacional.

Des del punt de vista polític, Rivera va ser durant tota la seva vida un actiu membre del Partit Comunista mexicà, i va utilitzar sovint temes històrics i polítics en la seva obra. En aquest quadre, Rivera mostra un íntim coneixement de la revolució mexicana de 1910 i abraça la fervent fe del seu heroi Emiliano Zapata, qui va animar els pagesos a tornar a la terra que els pertanyia. No deixa de ser irònic que aquestes grans ideologies i disciplines s'encarnin en aquesta figura solitària d'una venedora humil de flors mexicana.