Qualsevol persona que visiti l'ala americana del Metropolitan Museum of Art de Nova York l'esglaiarà  aquest quadre d'Emmanuel Leutze (1816-1868). Amb gairebé quatre metres d'alçada, i més de sis d'amplada, aquesta obra tan famosa és d'un colossalisme desbordant. Representa George Washington i el seu exèrcit creuant dramàticament un riu gelat per atacar per sorpresa els anglesos a Trenton (New Jersey), el matí del 25 de desembre de 1776. Leutze no va escatimar recursos per accentuar el dramatisme de l'escena i emocionar l'espectador: timpans com ganivets, cavalls renillant, soldats ferits, senyals totes de perill, valor i esperança. L'heroica figura de Washington s'alça amb noblesa al centre de l'escena, amb una actitud de gran fortalesa i determinació moral.

L'exèrcit d'americans que l'acompanya està disposat a arrossegar qualsevol privació i enfrontar-se amb qualsevol enemic en nom de la llibertat i la veritat. El més curiosos del cas és que aquest símbol americà es va pintar a Alemanya. Leutze, americà nascut a terres alemanyes, va insistir a usar com a models alumnes nord-americans de la famosa acadèmia de Dusseldorf. Era l'època en què els Estats Units acabaven d'ampliar les seves fronteres fins al Pacífic gràcies a la seva victòria a la guerra contra Mèxic. En pintar el Delaware, Leutze es va imaginar l'esperit de Washington creuant els rius de l'Oest i portant les barres i estrelles, al costat de milers de colons. La versió original d'aquesta pintura va ser destruïda el 1942 durant el bombardeig de Bremen. Aquesta, quasi idèntica, la conservada, va ser acabada el 1851.